La naranja es una fruta cítrica perteneciente a la familia Rutaceae del género Citrus, siendo un híbrido entre el pomelo y la mandarina, también conocida como naranja dulce o naranja común, siendo originaria del sur de China, el noreste de la India y Myanmar.
El árbol de naranjo alcanza una altura de 6 metros con hojas perenne brillantes de tamaño mediano y ovalados; sus flores fragantes son blancos y cuentan con cinco pétalos, y su fruto es una baya redonda de color naranja que se cosechan cuando están completamente maduras, se cultivan en regiones cálidas de todo el mundo.
UN POCO DE HISTORIA
- Se cree que las naranjas son nativas de las regiones tropicales de Asia, especialmente del archipiélago malayo.
- Las conquistas romanas, el desarrollo de rutas comerciales árabes y la expansión del Islam influyeron en la extensión de las naranjas.
- Cuando Cristóbal Colón navegó, los naranjos eran comunes en las Islas Canarias.
- Antes de 1920, la naranja se consideraba principalmente un postre.
PROPIEDADES
Una naranja grande, de aproximadamente 100 gramos, proporciona:
- 47 calorías
- 87 % de agua
- 0,9 gramos de proteína
- 11,8 gramos de carbohidrato
- 9,4 gramos de azúcar
- 2,4 gramos de fibra
- 0,1 gramos de grasa
Las fibras principales que se encuentran en las naranjas son pectina, celulosa, hemicelulosa y lignina, que aportan muchos efectos beneficiosos para la salud, incluida la mejora de la salud digestiva, la pérdida de peso y el colesterol.
También son una buena fuente de varias vitaminas y minerales, especialmente vitamina C, tiamina, ácido fólico y potasio. La alta ingesta de potasio puede disminuir la presión arterial y puede reducir el riesgo de una enfermedad cardíaca.
Las naranjas son ricas en varios compuestos de plantas bioactivas, que se cree que son responsables de muchos efectos beneficiosos para la salud, las dos clases principales son los carotenoides, responsables del color y los fenólicos.
USOS
Las naranjas tienen una importante apreciación de valor dietético, ya que las naranjas son ricas en vitamina C y también proporcionan vitamina A. Los aceites esenciales, la pectina, la cáscara confitada y la mermelada de naranja se encuentran entre los subproductos importantes; las naranjas se crían especialmente para hacer mermelada.
BENEFICIOS
Las naranjas son un tipo de cítricos bajos en calorías y altamente nutritivos. Como parte de una dieta saludable y variada, las naranjas contribuyen a una piel clara y fuerte y pueden ayudar a reducir el riesgo de una persona de muchas afecciones.
- Los flavonoides en las naranjas pueden tener efectos protectores contra las enfermedades cardíacas, ya que ayuda a reducir la presión arterial, y la fibra ayuda a disminuir los niveles de colesterol en la sangre.
- Son una buena fuente de ácido cítrico y citratos que ayudan prevenir la formación de cálculos renales.
- La vitamina C y el ácido cítrico de las naranjas, pueden aumentar la absorción de hierro del cuerpo por el tracto digestivo, previniendo la anemia.
- Las naranjas pueden ayudar a combatir la formación de radicales libres que causan cáncer, debido a la vitamina C.
- La fibra puede mejorar algunos factores que contribuyen al desarrollo y progresión de la diabetes.
- La vitamina C contribuye a la producción de colágeno, la cual promueve la cicatrización de heridas y mejora la fuerza de la piel, manteniendo una apariencia y salud de la piel saludable.
RECETAS
- Mermelada de naranja
Ingredientes:
3 naranjas grandes
500 g de azúcar
Zumo de 1 limón
Preparación:
- Pele las naranjas, separe la parte blanca de la cáscara de la naranja
- Pique la pulpa y elimine las semillas
- Corte en tiras la cáscara de las naranjas
- Coloque a cocinar durante 40 minutos y a fuego lento la pulpa y la cáscara
- Añada el azúcar y el zumo de limón y cocine 15 minutos más
- Vierta en un recipiente y deje enfriar
- Postre de naranja
Ingredientes:
200 gramos de queso crema
1 lata de leche condensada
1/2 taza de jugo de naranja
Preparación:
- Licúe el queso crema, la leche condensada y el jugo de naranja
- Vierta en un recipiente y refrigere por dos horas
- Decore con la ralladura de naranja
- Pollo con salsa de naranja
Ingredientes:
4 pechugas de pollo
2 cebollas
4 naranjas
2 cucharadas de salsa de soja
2 dientes de ajo
1 cucharada de vinagre
1 cucharada de azúcar
2 cucharadas de maizena
Sal y pimienta
Aceite de oliva
Preparación:
- Exprima las naranjas y vacíe el jugo en un tazón
- Agregue la salsa de soja, el vinagre, el azúcar, la maizena y un poco de sal y pimienta negra
- Coloque a fuego medio un sartén con un poquito de aceite
- Cuando caliente, añada la cebolla picada finamente
- Salpimiente y cocine durante 5 minutos y revuelva constantemente
- Suba a fuego alto y añada las pechugas de pollo
- Mezcle con la cebolla y tape durante dos minutos
- Añada la salsa que se preparó inicialmente
- Coloque a fuego bajo y mezcle
- Finalmente, espolvoree con perejil si desea
EFECTOS SECUNDARIOS
Las naranjas son una frutas que rara vez presentan efectos adversos, éstos pueden ser:
- Alergias en algunas personas
- Puede empeorar los síntomas en personas con acidez estomacal
