El dolor abdominal, o dolor de estómago, es un dolor que se produce entre el pecho y la región pélvica. El dolor abdominal puede ser cólico, dolor leve o sordo, intermitente o agudo, y se puede describir como localizado, similar a un calambre o cólico.
Los problemas estomacales o digestivos son considerados la causa más común de dolor abdominal, y en su mayoría se resuelven por sí solos; sin embargo, cuando el dolor es repentino o intenso, lo más probable es que requiera de atención médica inmediata.
Algunas enfermedades o inflamaciones pueden afectar los órganos del abdomen, músculos, vasos sanguíneos y tejidos, provocando dolor estomacal, algunos de ellos son:
- Intestino delgado y grueso
- Riñones
- Apéndice
- Bazo
- Estómago
- Vesícula biliar
- Hígado
- Páncreas
Además, las infecciones virales, bacterianas o parasitarias que afectan el estómago y alguno de los órganos, pueden causar dolor.
CAUSAS DEL DOLOR ESTOMACAL
El dolor abdominal se puede deber a varias afecciones, sin embargo, las causas más comunes que lo provocan son:
- Infecciones
- Úlceras
- Crecimientos anormales
- Inflamación
- Obstrucción
- Gases
- Gastritis (acidez en la boca del estómago)
- Músculos tirados o tensos
- Infecciones del tracto urinario y de la vejiga
- Trastornos intestinales
Las infecciones en la garganta, en los intestinos y en la sangre pueden hacer que las bacterias ingresen al aparato digestivo, provocando dolor abdominal y cambios en la digestión, como diarrea o estreñimiento, además de gastroenteritis, reflujo ácido, estrés, náuseas y vómitos.
Otro potencial del dolor de estómago son los dolores menstruales ubicados en el abdomen bajo, pero que más comúnmente causan dolor pélvico; otras causas de dolor en el abdomen intenso son: ruptura de órganos o casi ruptura, cálculos en la vesícula biliar, cálculos renales e infección renal.
Enfermedades que pueden causar dolor
- Enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE)
- Síndrome del intestino irritable o colon espástico
- Enfermedad de Crohn (enfermedad inflamatoria intestinal)
- Intolerancia a la lactosa
- Enfermedad celíaca (alergia al gluten)
Otras causas del dolor estomacal menos comunes
- Apendicitis (apéndice roto) o cualquier otro órgano abdominal roto
- Infección, enfermedad o cálculos renales
- Hepatitis (inflamación del hígado)
- Cálculos en la vesícula biliar (depósitos duros en la vesícula biliar)
- Comida envenenada
- Infecciones parasitarias
- Infección o infarto de un órgano abdominal (cuando el órgano muere debido a la falta de suministro de sangre)
- Afecciones cardíacas, como angina atípica o insuficiencia cardíaca congestiva
- Cáncer de órganos, especialmente cáncer de estómago, páncreas o intestino
- Hernia de hiato
- Quistes que se han vuelto invasivos o comprometen el espacio o la función de los órganos
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TIPOS DE DOLOR ESTOMACAL
Dolor localizado: este tipo de dolor se limita a una zona del abdomen y generalmente es causado por problemas en un órgano, siendo la causa más común las úlceras de estómago, que son llagas abiertas en el revestimiento interno del estómago.
Dolor similar a un calambre: este tipo de dolor puede estar asociado con la diarrea, estreñimiento, hinchazón o flatulencia; o especialmente en las mujeres se puede relacionar con la menstruación, aborto espontáneo o complicaciones en los órganos reproductores femeninos.
Dolor similar a un cólico: este tipo de dolor es provocado por afecciones más graves como cálculos biliares o cálculos renales y que pueden sentirse como un espasmo muscular severo.
PARA PREVENIR EL DOLOR ESTOMACAL
Algunos tipos de dolor abdominal se pueden prevenir, aliviar el dolor o minimizar el riesgo de desarrollar el dolor, para ello se recomienda:
- Iniciar una dieta saludable con alimentos ricos en nutrientes
- Beber agua con frecuencia
- Realizar ejercicio regularmente
- Evite los alimentos con alto contenido en grasa
- Consumir comidas más pequeñas
- Esperar dos horas después de comer para acostarse
¿CUÁNDO ACUDIR AL MÉDICO?
La mayoría de los casos de dolor abdominal no son graves y suelen desaparecer con reposo y buena hidratación, o con medicamentos, sin embargo, cuando el dolor es agudo o crónico, requiere ayuda médica. Algunos de los síntomas que deben consultarse a un médico son:
- Pérdida de peso inexplicable
- Agotamiento inexplicable
- Sangrado rectal o en las heces
- Flujo vaginal inusual
- Signos de infección del tracto urinario
Otros síntomas que requieren atención médica de emergencia son:
- Dolor repentino e intenso, con fiebre de más de 38 °C
- Heces con sangre o negras que pueden ser pegajosas
- Vómitos incontrolables o con sangre
- No poder orinar
- Desmayo o pérdida de conocimiento
- Dolor en el pecho o en las costillas
