Luego de dos derrotas en las primeras jornadas del Torneo de Candidatos de ajedrez, el chino Liren Ding venció este jueves al subcampeón del mundo, Fabiano Caruana.
En la tercera ronda de la competencia que se disputa bajo cuidadosas medidas contra la pandemia del coronavirus en Yekaterimburgo, Rusia, el joven ajedrecista asiático se repuso de un comienzo difícil con piezas blancas, en el cual Caruana mostró su altísimo nivel sacrificando dos peones al inicio.
Sin embargo, Ding se repuso y, con solo 25 minutos en el reloj, reagrupó sus piezas y organizó una defensa que obligó al Caruana, quien compite por Estados Unidos, a rendirse luego de cinco horas de intensa batalla.
“Parece que a Ding lo han envenenado durante su cuarentena en Moscú”, bromeó el Gran Maestro ruso Alexander Grischuk el miércoles acerca del mal comienzo de Ding en el torneo, al cual llegó luego de pasar una cuarentena en Shanghái y otra en Moscú para poder ser autorizado a jugar la competencia.
El actual campeón del mundo, Magnus Carlsen, comentó a través del sitio Chess24.com que lo que haría el joven ante el ataque de Caruana sería “calcular, calcular y calcular, con su precisión habitual, buscando una refutación de esa idea de laboratorio” y así fue. Caruana se mantuvo jugando a la altura de sus más de 2 mil 800 puntos de ELO, pero no fue suficiente.
“En ese momento me sentía muy frustrado, y con un gran peso encima”, declaró al final de la partida Liren Ding, ante la pregunta de cómo se sintió en los momentos bajos para él en la partida.
En el resto de los encuentros de la jornada, Anish Giri y Maxime Vachier-Lagrave acordaron tablas, al igual que Kiril Alexeyenko e Ian Niepómniachi y la partida entre Grischuk y Hao Wang. El viernes será de descanso para todos los participantes del Torneo de Candidatos, el cual definirá el retador de Carlsen por el título mundial.
Durante su participación en el foro online de la partida, Carlsen fue preguntado varias veces acerca de si temía más a Caruana o a Ding en un posible match por el cetro universal, y, aunque respondió casi siempre en tono de broma, sus respuestas estuvieron más enfocadas en el chino.
Ahora Niepómniachi, Vachier-Lagrave y Hao Wang marchan delante con dos puntos, Caruana y Grischuk le siguen con uno y medio, mientras que Ding, Giri y Alexeyenko terminan la clasificación con una sola unidad.
Cada uno de los ocho candidatos tiene ahora posibilidades de alzarse con el primer lugar del torneo, que se jugara a 14 rondas con dos enfrentamientos entre cada uno de los participantes.
