Autoridades migratorias panameñas se reunieron este lunes con empresarios de la Zona Libre de Colón y diplomáticos cubanos para tratar asuntos relativos a los permisos para los cubanos que suelen viajar a la Zona para hacer compras.
En un vago mensaje divulgado en su cuenta de Twitter, que habla de "identificar las actuales prácticas, y trabajar así en el mejoramiento de cada una", Migración Panamá informó del encuentro.
La Zona Libre de Colón (ZLC), que recientemente ha sufrido una caída del 13% en sus ventas, busca estimular los viajes de cubanos para que compren allí.
Un total de 23.527 turistas cubanos entraron a la Zona, situada en el Caribe panameño, entre enero y julio del año pasado, de acuerdo con un comunicado emitido por ese emporio comercial.
Los cubanos encabezan la lista de viajeros y representan un 40% del total de visitantes de la zona franca, cuya cifra asciende a los 57.121 extranjeros. En segundo lugar, se encuentran los costarricenses con 1.611 viajeros.
En octubre del 2018 el Gobierno de Panamá aprobó la "tarjeta de turismo" para ciudadanos de la Isla. El documento permitía a aquellos cubanos con carné de cuentapropista, certificado de creadores o que hubieran viajado anteriormente a un tercer país, entrar y permanecer en la nación centroamericana por un periódo máximo de 30 días.
Este mecanismo fue suspendido de forma “temporal” el pasado 24 de julio. Desde marzo, las autoridades panameñas habían comenzado a exigir a los cubanos una visa estampada para ingresar en el país, sin importar si tenían -o no- en su poder una “tarjeta de turismo”.
De acuerdo con reportes de la agencia Efe, la Asociación de Usuarios de la ZLC expresó, en aquel momento, su desaprobación ante la medida, asegurando que esto tendría un impacto negativo en la economía de la zona franca.
La zona franca se encuentra a pocos kilómetros de la entrada Atlántica del Canal de Panamá y en ella trabajan más de 25.000 personas y operan cerca de 3.000 empresas dedicadas a la reexportación.
