Desde que Chile fuera anunciada como sede para los Juegos Panamericanos de 2023, las federaciones de muchos deportes en el país suramericano han buscado fortalecer sus equipos nacionales con vistas a la cita.
Tal es el caso del softbol, cuyo equipo nacional tendrá su debut en eventos continentales en 2023 y para ello han designado al cubano Rafael Llames Cabrera como entrenador principal de la selección femenina de ese deporte.
Llames, de 37 años, dirigió entre 2013 y 2019 el seleccionado nacional femenino de Perú, con los cuales participó en los Juegos Panamericanos de Lima 2019, dos campeonatos panamericanos de softbol y el clasificatorio olímpico de América el pasado año, donde sus pupilas consiguieron un histórico octavo lugar.
El exitoso proceso formativo llevado a cabo en Perú por el entrenador natural de La Habana, atrajo a las autoridades del deporte de la bola blanda en Chile, interesados en promover la práctica de este deporte y conformar un equipo competitivo con vistas a los Panamericanos.
Previo a su trabajo en Suramérica, Llames Cabrera cuenta con experiencias como entrenador en España y en la selección nacional de Irán, con proyectos similares al que ahora se le encomienda.
La noticia llega en una semana donde la Confederación Mundial de Béisbol y Softbol (WBSC) anunció la suspensión del Clásico Mundial de Béisbol y su presidente, Riccardo Fraccari, declarase que se avecinan tiempos difíciles para ambos deportes.
«Necesitamos pensar fuera de los esquemas, ser creativos y pensar de manera diferente sobre nuestros eventos y la forma de organizar las copas mundiales de béisbol y softbol», dijo el directivo en entrevista con medios españoles.
«En los próximos años, probablemente será extremadamente difícil encontrar comités organizadores dispuestos a organizar nuestras competiciones, porque habrá otras prioridades en el mundo.»
El presidente de la WBSC se mostró cauteloso a la hora de adelantar posibles fechas para los eventos auspiciados por su organismo, aunque declaró que los torneos preolímpicos de América y el intercontinental siguen previstos en Estados Unidos y Taipéi de China, respectivamente, en fechas que podrían moverse desde marzo a junio de 2021.
El italiano ratificó su deseo que el béisbol y el softbol continúen creciendo como deportes a nivel mundial, pero reconoció que la situación mundial con la COVID-19 representa un retroceso para esos planes, y que quizás ya no puedan organizar eventos con 12 o 16 equipos en una misma sede.
«La WBSC ha estado a la vanguardia de los cambios innovadores para hacer que nuestro deporte sea más dinámico y atractivo. Estamos tratando de pensar creativamente y poner diferentes ideas sobre la mesa para adaptar el béisbol/softbol a estos nuevos tiempos, con eventos más productivos y atractivos, con menos costos e involucrando a más países», consideró.
