Una investigación reveló el papel de Hezbolá en la capacitación de reclutas de todo el Medio Oriente para difundir información errónea en línea y sembrar disturbios políticos y violencia en toda la región.
La milicia libanesa, respaldada por Irán, ha creado "ejércitos electrónicos" de activistas de redes sociales entrenados para difundir información falsa y de gran polarización política, informó el periódico Telegraph.
Desde 2012, Hezbollah ha estado llevando reclutas de toda la región a Beirut para recibir capacitación especializada sobre cómo manipular digitalmente fotografías, administrar grandes cantidades de cuentas falsas de redes sociales, hacer videos, evitar la censura de Facebook y difundir efectivamente la desinformación en línea. Los estudiantes provienen de Irak, Arabia Saudita, Bahrein y Siria, según los entrevistados que hablaron con The Telegraph bajo condición de anonimato.
Estas personas luego regresan a sus países de origen y entrenan a sus redes con las habilidades adquiridas en la capital del Líbano. The Telegraph entrevistó a varias personas directamente involucradas con el programa. Mohammed, que asistió a un curso, dijo que estaba sorprendido del alto nivel técnico y lo efectivo que era el curso.
"Es la industria de la ilusión ... para los clientes vale la pena gastar el dinero", dijo.
Mohammed permanece en Irak, donde entrena a otros en las tácticas enseñadas por Hezbolá.
Abdullah, un político de alto rango de uno de los partidos políticos más grandes de Iraq, que pidió retener su nombre completo, participó directamente en el envío de muchos reclutas para entrenar en Beirut. Explicó que el entrenamiento no solo ayuda a expandir la influencia de Irán y sus aliados, sino que se ha convertido en una fuente de ingresos para la milicia libanesa.
“Se convirtió en un negocio para Hezbolá. Las personas que enviamos desarrollaron sus habilidades en Beirut y cuando regresaron comenzaron a entrenar activistas dentro de Irak ”, dijo.
Abdullah también dijo que había una capacitación similar disponible dentro de Irán, aunque era menos popular y accesible.
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Mientras Hezbolá aprovecha el lucrativo programa, países como Irak pagan el precio. Las noticias falsas que se comparten en las redes sociales con fines políticos suelen tener graves consecuencias, como enfrentamientos violentos y pérdida de vidas.
Mohanad al-Semawee es el jefe del Centro de Medios Digitales de Irak (DMC), un centro independiente de monitoreo y análisis de medios, cree que el impacto de la desinformación de las redes sociales en países del Medio Oriente como Irak, que carecen de instituciones gubernamentales y periodísticas fuertes, es mucho mayor que en Europa y los Estados Unidos.
"El efecto general del aumento en los perfiles falsos que están difundiendo información falsa es muy perjudicial para Iraq, y está empeorando todo el tiempo".
"Las declaraciones falsas y los mensajes que incitan a la violencia, que se propagan en línea, pueden conducir directamente a la violencia mortal en la vida real en Irak", dijo.
Un caso de alto perfil fue el asesinato de Hisham Al-Hashimi, un experto en seguridad iraquí que investiga el papel posterior a Daesh de las milicias iraquíes como Kataib Hezbollah, respaldado por Irán.
Estuvo sujeto a una campaña de difamación prolongada en línea que lo acusó de ordenar el asesinato de musulmanes chiítas y fue asesinado a tiros en julio.
Operaciones de Hezbolá en América Latina
Según un análisis de Matthew Levitt, investigador en The Washington Institute for Near East Policy, la actividad de Hezbolá en América del Sur ha sido bien documentado incluida su actividad frenética en el área de la triple frontera.
Las actividades del grupo recibieron especial atención a raíz del bombardeo de 1992 sobre Israel en la embajada en Buenos Aires y el bombardeo de 1994 de la comunidad judía AMIA allí. La acusación en Argentina reveló una amplia presencia operativa de Hezbolá en América del Sur.
Lo que es menos conocido, sin embargo, es que Hezbolá también está activo en Chile, Venezuela, Cuba, Panamá y Ecuador. De particular preocupación para los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en todo América del Sur es la mayor actividad de Hezbolá en las zonas de libre comercio, especialmente bajo el disfraz de las empresas de importación y exportación.
Los funcionarios de inteligencia están igualmente preocupados por las actividades de Hezbolá en tan diversos lugares como Rumania, Sudáfrica, Canadá y Tailandia.