John McAfee, el creador del famoso antivirus que lleva su apellido, fue arrestado en la ciudad de Barcelona, España. Está acusado de fraude fiscal en Estados Unidos y había sido emitida una orden de captura internacional contra él.
De acuerdo a las autoridades españolas, el creador del software fue detenido cuando intentaba abordar un avión con destino a Estambul con pasaporte británico. Además de la orden de captura, sobre McAfee también pesaba una solicitud de extradición por parte del gobierno estadounidense, que comenzó a tramitarse una vez se oficializó la captura.
Esta no es la primera vez que McAfee está detenido. En julio de 2019 fue capturado en República Dominicana por portación de armas, que llevaba en su yate. El gobierno estadounidense le atribuye evasión impositiva y fraude.
Pero, ¿cómo el creador de uno de los antivirus más famosos y comercialmente exitosos del mundo terminó detenido en Barcelona?
McAfee consiguió hace casi tres décadas un empleo que cambiaría su carrera: le ofrecieron un puesto en la empresa de defensa Lockheed Martin, en un programa secreto de reconocimiento de voz.
Allí se encontró con un inusual código autorreplicante, diseñado para copiarse a sí mismo en cualquier disquete insertado en computadoras infectadas. Su primer contacto con un virus lo dejó fascinado y diseñó una forma de desinfectar las computadoras para luego extender la cura a través de un sistema precursor de la red.
El reto lo inspiró a crear un negocio propio desde el estacionamiento de su casa, McAfee Associates, con el que desarrolló todo tipo de programas para detectar y eliminar virus informáticos. En un principio lo ofreció gratis a usuarios comunes y posteriormente empezó a venderlo a diferentes compañías.
Para 1992, numerosas empresas usaban los antivirus de McAfee, quien no mucho tiempo después hizo una oferta pública en la bolsa de valores y vendió la firma a Intel. Su fortuna para ese momento se calculó en US$100 millones.
A mediados de los años 90, y a sus 50 años, McAfee se retiró de la compañía. Desde entonces el multimillonario ha creado otros proyectos informáticos, pero lo que ha centrado su atención en los últimos tiempos es el mundo todavía incipiente de las criptomonedas.
Y es aquí donde radica gran parte del problema judicial que ahora lo tiene en la cárcel. Hace pocos días, el gobierno de EEUU acusó a McAfee de no reportar las ganancias que obtuvo de la promoción de criptomonedas, por realizar charlas sobre el tema y por la venta de los derechos de la historia de su vida para un documental de televisión.
No es la primera vez que el fundador de McAfee Associates tiene problemas judiciales. En 2012, también fue considerado prófugo por las autoridades de Belice, donde residía entonces. Escapó a Guatemala y fue deportado de allí a EEUU.
Se casaron poco después y se asentaron en un rancho rural de Tennessee, desde donde el informático lanzó su primera campaña por la presidencia en 2016 por el Partido Libertario, aunque su candidatura no progresó.
Además, después de huir de su país en 2019, pasó un tiempo entre Cuba y República Dominicana. Fue capturado por las autoridades dominicanas por llevar armas en su yate, pero al poco tiempo fue puesto en libertad.
