Un joven doctor cubano llamado Dairon Elisondo Rojas ejerce en un campamento de migrantes de Matamoros, en la frontera entre México y EEUU, reportó esta semana el diario The New York Times.
Elisondo, de 28 años, oriundo de Cuba, es el único médico a tiempo completo en el campamento de migrantes surgido bajo un puente que conecta la ciudad mexicana de Matamoros con los Estados Unidos. Más de 2.500 inmigrantes deben esperar en el campamento mientras sus casos se abren paso en la corte de inmigración de Brownsville, Texas.
Al igual que los migrantes bajo su cuidado, el médico está varado en México por la política de "Quedarse en México" de la administración Trump, según la cual los solicitantes de asilo que se presentan en la frontera solo pueden ingresar a los Estados Unidos para comparecer ante los tribunales. Elisondo podría tener que quedarse en Matamoros durante varios meses más, esperando una respuesta sobre su caso de inmigración.
El Dr. Elisondo, que tiene una especialidad en cuidados intensivos, adquirió experiencia trabajando en entornos desafiantes gracias a un programa de capacitación que lo hizo viajar a una misión médica cubana en Venezuela.
Después de cursar sus estudios de medicina, Elisondo Rojas fue enviado durante casi tres años a una clínica del gobierno venezolana, pero fue obligado a regresar a la isla luego de expresar críticas al gobierno de Nicolás Maduro.
"El gobierno me devolvió a Cuba, y eso tuvo consecuencias", contó el galeno al periódico norteamericano.
En su país de origen, dijo, la policía le prohibió practicar medicina y lo acosó. Sintiéndose perseguido y en peligro, él y su novia decidieron pagarse el viaje a los Estados Unidos para solicitar asilo. Viajaron más de un mes en avión, barco y autobús hasta llegar a la frontera suroeste a mediados de agosto.
"Llegamos, nos presentamos y nos enviaron de regreso a México", dijo el Dr. Elisondo sobre los trámites fronterizos de los Estados Unidos.
El Dr. Elisondo y su novia consiguieron un apartamento con otros solicitantes de asilo cubanos, y él encontró un trabajo en la línea de ensamblaje de una planta en Matamoros que produce cajas para cosméticos, dijo.
Entonces, un día, al pasar por el campo de migrantes cerca del puente internacional, vio una gran pancarta atada a una valla con las palabras "Se busca médico". Varios migrantes estaban hablando con una persona con un estetoscopio colgando de su cuello. Era una clínica emergente abierta en octubre por Global Response Management, una organización internacional sin fines de lucro cuyos médicos, enfermeras y médicos voluntarios se han desplegado en lugares como Irak, Yemen y Siria.
El Dr. Elisondo dijo que era médico y que podría cubrir la plaza.
"Pensé: "Si tiene licencia y credenciales, ¿cómo podría no usarlo? ", dijo Helen Perry, directora ejecutiva del grupo. Ella le pidió su diploma médico y otros documentos, que él envió por WhatsApp.
Después de una prueba de dos días, dijo la Sra. Perry, una enfermera especializada en cuidados agudos, la decisión había sido tomada. "Todos estuvieron de acuerdo, Dairon es fabuloso".
La exposición a los elementos, el hacinamiento y la falta de condiciones higiénicas (hay pocas duchas y las letrinas portátiles están sucias) han creado condiciones para que las enfermedades se propaguen en el extenso campamento. Muchos migrantes temen aventurarse lejos del campamento, incluso para buscar atención médica, porque muchas personas han sido víctimas de asaltos.
"Gracias a Dios por el médico cubano", dijo Luis, un migrante hondureño cuya familia ha estado viviendo en el campamento desde septiembre.
Luis, que al igual que otros migrantes en el campamento no quería que se publicara su apellido, dijo que recientemente había llevado a su hija de 9 años al Dr. Elisondo por una tos crónica. El médico determinó que tenía bronquitis y la trató con éxito.
En un día típico, el Dr. Elisondo y una lista rotativa de trabajadores de salud voluntarios estadounidenses atienden a unos 50 pacientes. Además de los residentes del campamento, prestan servicio a otros 1,000 migrantes que viven en otras partes de Matamoros.
A un puñado de migrantes con afecciones médicas graves, incluido un niño pequeño con quemaduras de tercer grado, se les permitió ingresar a los Estados Unidos para recibir atención.
A principios de este mes, Global Response Management pasó de una tienda de campaña a una unidad médica móvil, un remolque gris equipado con mesas de examen plegables, máquinas de ultrasonido y equipos para realizar análisis de sangre de diagnóstico básicos.
El Dr. Elisondo, que luce una camiseta roja con el logotipo del grupo, ha estabilizado a las personas que tenían ataques epilépticos, apendicitis y ataques cardíacos. Pero los pacientes con infecciones del tracto respiratorio superior, neumonía y afecciones de la piel como la sarna representan la mayor parte de su carga de trabajo.
Con el invierno cerca, la clínica había estado administrando alrededor de 20 vacunas contra la gripe al día, hasta que se acabaron.
En el reportaje de The New York Times se cuentan los esfuerzos del doctor cuano por tratar a sus pacientes, muchos de ellos menores de edad, con los escasos recursos disponibles, y su éxito en varios casos.
El Dr. Elisondo dijo que no podía predecir cuánto tiempo le tomaría a un juez de inmigración en los Estados Unidos pronunciarse sobre su caso. Cruzó el puente a Brownsville para su primera comparecencia ante el tribunal el 4 de diciembre. La siguiente no es hasta finales de febrero.
Aunque no tiene abogado, espera ganar su caso de asilo por su cuenta, aprender inglés y comenzar a practicar medicina al otro lado del puente, en los Estados Unidos.
La Sra. Perry dijo que si sus planes no funcionaban, no debía preocuparse. "Él no lo sabe", dijo, "pero lo voy a enviar a otros lugares del mundo. Está muy bien entrenado".
