Un tribunal norteamericano rechazó desestimar la demanda presentada en Miami por la familia heredera de Havana Docks Corporation contra la empresa de cruceros Carnival en virtud del Título III de la Ley Helms-Burton, que reclama compensación por el uso de las propiedades confiscadas en Cuba por el régimen de Fidel Castro.
La pasada semana, la jueza federal Beth Bloom rechazó la solicitud de Carnival, un día después de que el también juez federal James Lawrence King decidiera no desestimar otra reclamación presentada contra Carnival por Javier García-Bengochea, quien acusa al régimen cubano de haberle robado a su familia las instalaciones que operaba en el puerto de Santiago de Cuba.
Havana Docks Corporation y la familia García-Bengochea presentaron sus demandas en la corte federal del Distrito Sur en Miami el 2 de mayo pasado.
En su sentencia, la jueza Bloom precisa que la Helms-Burton establece que "cualquier persona que trafique con bienes confiscados por el Gobierno cubano será responsable ante cualquier propietario estadounidense por la reclamación de dichos bienes".
"El tribunal está de acuerdo con el demandante en que Carnival confunde una reclamación con una propiedad y un interés de propiedad. Por consiguiente, este tribunal considera que la demanda alega suficientemente que el demandante [Havana Docks] es propietario de una reclamación sobre la propiedad en cuestión", dijo.
Ambas decisiones judiciales representan "una victoria temprana muy importante” para otras reclamaciones similares que ya se han puesto o están a punto de presentarse en corte, declaró Nick Gutiérrez, presidente de la Asociación de Hacendados de Cuba en el exilio, a Radio Televisión Martí.
"Si estos jueces hubieran fallado a favor de Carnival, [eso habría] significado el fin, salvo una apelación exitosa, de estas dos demandas, y hubiera envenenado el ambiente judicial para las otras demandas bajo el Título III de la Ley Helms-Burton", agregó.
"Este no es el final del tema, y nos queda por delante una batalla dura y difícil con muchos temas que hay que adjudicar. Es una victoria temprana muy importante para la justicia, para la causa del estado de derecho y la libertad y la propiedad del pueblo de Cuba dentro y fuera de la Isla".
"Ahora empieza el proceso de descubrimiento, ambas partes piden documentos de la otra, indagan sobre títulos de propiedad, pruebas de que traficaron con esas propiedades", explicó Gutiérrez. "Se sustentan las pruebas que va a ver la corte, pueden seguir presentándose mociones y habrá audiencias hasta que llegue el juicio".
"Si es que llega", advirtió. "Imagino que ya están hablando de posibles arreglos; cada parte está hablando de las debilidades de la otra y comienza el forcejeo".
Después del fallo del juez King, García-Bengochea presentó demandas contra Norwegian Cruise Line Holdings Ltd. y Royal Caribbean International, según informa la agencia estatal Prensa Latina.
Por su parte, Havana Docks Corporation, de Mickael Behn, ha presentado demandas contra Norwegian Cruise, Royal Caribbean y MSC Cruises por el uso de varios inmuebles comerciales en el Puerto de La Habana.
