Erick Altuve, de 11 años, es el cuarto niño fallecido durante mayo en el Hospital Pediátrico "J. M. de los Ríos", de Caracas. Los nombres de los cuatro pequeños figuraban en la lista de trasplantes de médula del centro médico, en la que todavía se mantienen otros 26 menores, cuyas vidas corren serio peligro, según denuncian médicos, familias y ONG. La suspensión del programa de trasplantes y sus consecuencias han desencadenado las protestas de los padres y una guerra política entre Gobierno y oposición.
"Se mueren los niños y tú (Nicolás Maduro) te pones a hacer armas", acusaba Gilberto Altuve, padre de la última víctima, mientras la familia busca 900.000 bolívares (equivalente a 23 salarios mínimos) para el velatorio y entierro del menor. Altuve hizo referencia indirecta al polémico gasto de 50 millones de euros ordenado por el Gobierno bolivariano para la fabricación de ametralladoras Caribe 9,19 milímetros, aprobado la semana pasada pese al derrumbe nacional. La prensa local calcula que con ese dinero se costearían más de 200 trasplantes.
"Mi hijo estaría vivo, estarían vivos tantos niños que han muerto. Una criatura tan hermosa ha fallecido porque en Venezuela no hay medicinas", proseguía Altuve, quien ha enumerado las constantes fallas hospitalarias, desde la ausencia de quimioterapias y antibióticos como la vancomicina (que la familia buscó de forma desesperada para tratar a Erick) hasta la inexistencia de plantas eléctricas de emergencia durante el colapso nacional. Incluso el laboratorio hematológico está bajo mínimos. La alimentación de los enfermos también revela el estado de la sanidad nacional: arepa, arroz y frijoles.
Un grupo de madres de los 26 niños de la lista se atrevió ayer a protestar en la entrada del hospital, pese a las temidas represalias: "No hay para hacer una hematología", "hay cantidades de bacterias porque no tienen insumos de limpieza", "no tenemos antibióticos, tampoco quimioterapia", "dicen que todo está bien y no está bien".
Giovanni Figuera (6 años), Roberth Redondo (7), Yeideberth Requena (8) y Erick requerían un trasplante, pero también medicinas y atenciones hoy casi imposibles en Venezuela. Las redes sociales se llenaron esta semana de llamamientos desesperados en busca de las medicinas para estos niños, una práctica generalizada.
"De las 400 camas que tenía el hospital, ahora quedan 90. De nueve ascensores funcionan sólo dos. No tenemos tomógrafo, no funcionan los aires ni los laboratorios", denunciaba el doctor Huniades Urbina, ex director del J.M. de los Ríos, en la radio Circuitos Éxito. "A los niños hay que darles la quimioterapia adecuada, pero no se está cumpliendo en Venezuela. Se les pone lo que hay cuando hay. Las quimioterapias no están completas", añadía.
Ante el torrente de acusaciones, el Gobierno se ha defendido señalando al supuesto bloqueo de EEUU de la suspensión del programa existente con una clínica italiana para realizar los trasplantes de médula. "El programa de salud con Italia se ejecutaba a través de Citgo (filial de la estatal PDVSA), confiscada por EEUU. Venezuela envió los fondos a través de PDVSA y fueron retenidos en Novo Banco de Portugal gracias a las sanciones y bloqueo criminal", aseguró el canciller Jorge Arreaza, quien hizo públicos unos pagos realizados en enero, cuando el programa lleva suspendido dos años.
El diputado Miguel Pizarro, quien preside la Comisión Especial de Ayuda Humanitaria, desveló lo ocurrido con el convenio. Las primeras fallas comenzaron a darse en 2015, cuando los "viajes (a Italia) ya eran irregulares". En 2017, el Gobierno "suspendió" los viajes, aunque "para esta época las sanciones no estaban vigentes". En 2018, "el régimen canceló definitivamente el convenio porque (aseguraban) que no había dinero para pagar una deuda de siete millones".
"Fueron asesinados indirectamente", sentenciaba el líder opositor Juan Guaidó, a quien también se le está exigiendo que libere fondos congelados en EEUU para trasladar a los niños a Italia. El Parlamento democrático debatirá mañana, como único punto del día, la "crisis humanitaria compleja agravada por la situación nacional".
