La zanahoria es un vegetal de raíz considerado como un alimento saludable; es crujiente, de buen sabor y altamente nutritivo. Las zanahorias son una fuente de betacaroteno, fibra, vitamina K1, potasio y antioxidantes.
Tienen una serie de beneficios para la salud, ayuda con la pérdida de peso, a obtener niveles más bajos de colesterol y una mejor salud ocular. Además, sus antioxidantes de caroteno se han relacionado con un menor riesgo de cáncer.
Las zanahorias se pueden encontrar en colores como amarillo, naranja, rojo y morado; las de color naranja obtienen su color debido al betacaroteno, un antioxidante que brinda vitamina A.
PROPIEDADES
Las zanahorias contienen aproximadamente de 86 a 95 % de agua, contienen muy poca grasa y proteína. Una porción de 100 gramos de zanahorias proporciona:
- 41 calorías
- 0,9 gramos de proteína
- 9,6 gramos de carbohidratos
- 4,7 gramos de azúcar
- 2,8 gramos de fibra
- 0,2 gramos de grasas
Este vegetal se compone principalmente de agua y carbohidratos que consisten en almidón y azúcares, como sacarosa y glucosa. También son una buena fuente de fibra, como la pectina, que ayudan a reducir los niveles de azúcar en la sangre, mejorar la salud y disminuir el riesgo de enfermedad.
El betacaroteno es un nutriente que promueve la visión y es necesaria para el crecimiento, el desarrollo y la función inmune.
PRINCIPALES COMPUESTOS
Los principales compuestos vegetales de las zanahorias son:
- Betacaroteno
- Alfacaroteno
- Luteína
- Licopeno
- Poliacetilenos
- Antocianinas
BENEFICIOS
- Los carotenoides que se encuentran en estos vegetales, pueden ayudar a proteger contra varios tipos de cáncer como de próstata, colon, estómago y seno.
- El consumo de la zanahoria ayuda a reducir los niveles de colesterol en la sangre.
- Al ser un alimento bajo en calorías, ayuda con la pérdida de peso.
- La zanahoria ayuda a aumentar la vitamina A en el cuerpo, disminuyendo la ceguera nocturna, además, los carotenos incluidos reducen el riesgo de degeneración macular.
- Las zanahorias contienen azúcares naturales por lo que permite controlar la diabetes.
- La fibra y el potasio en las zanahorias pueden ayudar a controlar la presión arterial y a mantener la salud cardiovascular.
CONSEJOS DE LA ZANAHORIA EN LA COCINA
Las zanahorias son verduras que se pueden comer crudos, al vapor, hervidos, asados o como ingrediente en sopas y guisos. Se recomienda pelar y lavar las zanahorias para:
- Usar zanahorias ralladas en ensalada de col, ensaladas o envolturas
- Agregar zanahorias ralladas a los productos horneados, como pasteles y muffins
- Tener palitos de zanahoria o zanahorias pequeñas como refrigerio
- Agregar zanahorias a los jugos y batidos para obtener un sabor dulce y suave de forma natural
RECETAS
- Jugo de zanahoria
Porciones: 2 vasos
Ingredientes:
- 4 zanahorias grandes y frescas
- 1 limón
Preparación:
- Lave y pele la parte externa de la zanahoria para eliminar la capa de suciedad que la cubre.
- Corte la zanahorias en partes pequeñas.
- Coloque la zanahoria, con agua y el zumo de limón en la licuadora.
- Licúe hasta que esté lista la mezcla y finalmente cuele.
- Torta de zanahoria
Ingredientes:
- 1 kilogramo de zanahoria
- 3 huevos
- 250 gramos de harina de trigo
- Azúcar
- 90 gramos de mantequilla
Preparación:
- Batir la mantequilla hasta que esté bien cremosa
- Añadir el azúcar poco a poco a la olla con la mantequilla y batir hasta que la mezcla quede uniforme.
- Rallar la zanahoria y mezclar con la mantequilla, el azúcar y los huevos.
- Añadir y mezclar la harina tamizada.
- Vaciar la mezcla en un molde engrasado y cocinar durante 30 minutos a 180 °C.
EFECTOS SECUNDARIOS
Las zanahorias son seguras para comer, pero pueden tener efectos secundarios en algunas personas. Además, comer demasiado caroteno puede hacer que la piel se vuelva un poco amarilla o naranja, pero esto es inofensivo. Los efectos secundarios que puede generar son:
- Pueden causar reacciones alérgicas relacionadas con el polen
- Las zanahorias cultivadas en suelo contaminado o expuestas al agua contaminada pueden albergar grandes cantidades de metales pesados
