Bacteria carnívora se extiende por Florida tras el huracán Ian

La marejada y las inundaciones causadas por el huracán Ian en Florida han provocado un aumento de las infecciones causadas por una rara y potencialmente mortal bacteria carnívora. 

Según el Departamento de Salud Pública de Florida, se han confirmado 65 infecciones causadas por el Vibrio vulnificus, una bacteria que se encuentra en aguas cálidas y salobres. 

Las infecciones suelen producirse al comer ostras y mariscos crudos o poco cocinados, aunque la bacteria también puede entrar en el cuerpo a través de cortes o heridas abiertas. 

"O se come, se mete en los oídos o entra en la sangre a través de una herida", dijo Anthony Ouellette, profesor de biología y química de la Universidad de Jacksonville, al Fort Myers News-Press.

"Algunas infecciones por Vibrio vulnificus conducen a la fascitis necrotizante, una infección grave en la que la carne alrededor de una herida abierta muere. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), algunos medios de comunicación llaman a este tipo de infección "bacteria carnívora".

Aunque la mayoría de los casos de infección son leves, las personas con infecciones graves pueden requerir cuidados intensivos o la amputación de las extremidades, según los CDC.

"Y aproximadamente una de cada cinco personas con esta infección muere, a veces uno o dos días después de enfermar", añadió la agencia. 

Veintinueve de los casos notificados se produjeron en el condado de Lee, donde el huracán Ian, de categoría 4, tocó tierra el 28 de septiembre. La bacteria también ha matado a 11 personas desde el paso del huracán, cuatro de las cuales vivían en el condado de Lee. 

"Los vertidos de aguas residuales, como los causados por el huracán Ian, pueden aumentar los niveles de la bacteria", dice una advertencia del departamento de salud del estado.

Para evitar contraer la infección, el departamento de salud recomienda evitar las aguas de la inundación, especialmente si alguien tiene una herida abierta, un corte o un rasguño. 

Si alguien entra en contacto con las aguas de la inundación, "limpie inmediatamente las heridas y cortes con jabón y agua limpia o embotellada", añade el departamento. Y las personas inmunodeprimidas "deben llevar una protección adecuada en los pies para evitar cortes y lesiones causadas por las rocas y las conchas de la playa".