Proponen que canadienses que viajan a Cuba deban pedir visados para entrar a EE.UU.

María Werlau, directora ejecutiva de Archivo Cuba, pidió que el Gobierno de Estados Unidos (EE.UU.) aplique el requisito de visado para entrar a su país a los ciudadanos canadienses que viajen a Cuba.

Esta fue una de las propuestas que hizo Werlau para cercar al régimen cubano ante una audiencia del Subcomité de Salud Global, Derechos Humanos Globales y Organizaciones Internacionales de la Cámara de Representantes de EE. UU. el pasado 11 de diciembre.

Werlau reiteró en conversación con ADN Cuba que Estados Unidos podría aplicar de manera integral el Waiver Program Improvement and Terrorist Travel Prevention Act of 2015, extendiendo sus restricciones a viajeros provenientes de Canadá y Bermudas. 

Esto implicaría que quienes hayan viajado a Cuba no puedan ingresar a Estados Unidos sin visa, de forma similar a como se implementó con los ciudadanos españoles incluidos en el programa de Exención de Visa.

Los ciudadanos canadienses pueden entrar como turistas a 145 países sin visado y Estados Unidos es uno de ellos. Para viajar a ese territorio solo necesitan su pasaporte.

Al respecto, el activista cubano Alberto Fonseca, hermano del preso político Roberto Pérez Fonseca, dijo a ADN Cuba que una medida así sería “un golpe letal” para el castrismo. El opositor recalcó que es necesario que “los turistas canadienses y el Gobierno de Canadá dejen de apoyar al régimen cubano”.

Según Fonseca, en Canadá existen “decenas de agencias turísticas, muchas dirigidas por agentes de la Seguridad del Estado, vinculadas al Ministerio de Turismo canadiense. Ese ministerio se ha convertido en una de las principales fuentes de ingreso para el régimen cubano”.

Canadá sigue siendo uno de los principales emisores de turistas a Cuba. El dinero generado con estas visitas contribuye a mantener al régimen cubano en el poder.

No obstante, el número de visitantes de ese país ha disminuido en los últimos meses. De enero a septiembre de 2024 Cuba recibió a unos 695 567 canadienses, cifra menor a los 709 555 que viajaron a la isla en igual período de 2023.

Por otro lado, el turoperador canadiense Sunwing Vacations Group eliminó a 26 hoteles cubanos de su lista de destinos por las condiciones desfavorables de las instalaciones en la isla. También Canadá ha alertado a sus ciudadanos sobre viajar a Cuba.

Lo propuesto por Werlau tendría efectos parecidos a una disposición de 2021, que afecta especialmente a ciudadanos españoles que visitaron Cuba. 

El 12 de enero de 2021 EE. UU. incluyó a Cuba en su lista de estados que apoyan al terrorismo. Como consecuencia de esta inclusión, desde el 6 de julio de 2023 “las personas [con nacionalidad española] que hayan viajado a Cuba a partir de esa fecha [12 de enero de 2021] no cumplen los requisitos para viajar a EE. UU. bajo el programa de exención de visado”, de acuerdo con la Embajada y consulado de ese país en España y Andorra. 

España es uno de los países incluidos en el Programa de Exención de Visa (VWP, sigla en inglés), que permite a los ciudadanos de los países participantes viajar a EE. UU. por turismo o negocios.

Desde 2009 los españoles necesitan una autorización a través del Sistema Electrónico para la Autorización de Viajes (ESTA, sigla en inglés) para entrar a EE. UU. Con este permiso, que se solicita online, pueden permanecer hasta 90 días en territorio estadounidense. Pero quienes hayan ido a Cuba desde el 2021 ahora deben pedir una visa por los canales oficiales, un proceso que puede ser bastante dilatado.

Este año EE. UU. mantuvo a Cuba en la lista de países patrocinadores del terrorismo, una medida que implica controles financieros que dificultan las operaciones económicas del régimen cubano.