El régimen cubano inauguró en la provincia de Las Tunas el primer Observatorio Provincial de Drogas del país, en un contexto marcado por el aumento del consumo de estupefacientes, especialmente de drogas sintéticas como el conocido "químico" o "papelito". La creación de esta entidad llega después de que especialistas reconocieran un incremento sostenido de los casos desde la pandemia de COVID-19.

"En Cuba, el incremento del consumo pospandemia ha sido dramático, con un aumento de más del 200 por ciento en comparación con el período prepandémico", afirmó el doctor Alejandro Mestre Barroso, especialista citado por el oficialista Periódico 26. ´

El médico añadió que en 2024 el Centro Nacional de Toxicología reportó 600 casos, de los cuales "más del 90 por ciento corresponde a drogas sintéticas". "Eso es la punta del iceberg", advirtió.

Según explicó el medio estatal, la conferencia inaugural del Observatorio Provincial de Drogas se realizó el pasado viernes en Las Tunas y marca la puesta en funcionamiento del primer observatorio de este tipo en Cuba. La iniciativa surge tras la creación, el 4 de julio de 2025, del Observatorio Nacional de Drogas.

De acuerdo con el medio oficialista, los médicos comenzaron a detectar el problema cuando la toxicología llegó a esa provincia y comprobaron un aumento del consumo de sustancias de abuso, agravado por el desconocimiento existente, incluso entre profesionales de la salud, sobre las drogas que circulaban en el territorio.

Mestre Barroso explicó que en 2023 apenas existían reportes sobre el fenómeno, pero tras iniciar investigaciones durante el segundo semestre comenzaron a publicarse los primeros estudios. Los datos recopilados en Las Tunas muestran un incremento de más del 81,4% en los casos de consumo entre 2024 y 2025. Además, el grupo etario más afectado se concentra entre los 14 y 25 años, aunque ya se han documentado pacientes que comenzaron a consumir a los 8 años. También se detectó un aumento del consumo entre mujeres, incluyendo embarazadas con adicción.

El propio estudio identifica a los cannabinoides sintéticos, comercializados principalmente bajo la modalidad conocida como "papelito", como las sustancias de mayor circulación en Las Tunas.

El reconocimiento oficial del problema ocurre mientras son cada vez más frecuentes los videos e imágenes difundidos en redes sociales que muestran a jóvenes cubanos deambulando desorientados o desplomados en la vía pública presuntamente bajo los efectos del "químico", una droga sintética de bajo costo y alta potencia.

Precisamente este lunes, el periodista independiente José Luis Tan publicó un video grabado en Camagüey en el que se observa a varias personas en evidente estado de intoxicación, una escena que se ha repetido en distintas provincias y que ha alimentado la preocupación ciudadana por la expansión de estas sustancias.

Aunque durante años las autoridades cubanas minimizaron la magnitud del problema, en los últimos años, medios oficiales y funcionarios han reconocido el crecimiento del consumo de drogas sintéticas en la isla. 

“El químico”, como se le denomina popularmente, es un cannabinoide sintético que ha causado múltiples intoxicaciones en Cuba, especialmente entre los jóvenes, quienes lo consumen en busca de un efecto eufórico a bajo costo. Sin embargo, su consumo suele derivar en consecuencias graves, incluyendo episodios de psicosis, daño neurológico e incluso la muerte en algunos casos.

Otra droga que se viene consumiendo en la isla es 'el papelito', indican reportajes de la prensa estatal.

Un informe del periódico Granma de finales de 2024 explica que "se evidencian tres tipos de sustancias: el cannabinoide sintético, el papelito y el químico. Si bien ninguna ocasiona la muerte, se adquiere un nivel de dependencia similar al del cigarro y, para poder sustentar los gastos, muchos se convierten en traficantes".