El Observatorio Cubano de Derechos Humanos (OCDH) exigió este jueves a las autoridades italianas y a las instituciones de la Unión Europea (UE) activar ocho mecanismos jurídicos de protección y supervisión para investigar posibles prácticas de trabajo forzoso y trata de personas contra los profesionales de la salud enviados por el régimen cubano a Italia.

La organización presentó un informe jurídico que advierte sobre las responsabilidades de los países receptores en la prevención, detección y persecución de la explotación laboral, y sostiene que la firma de un contrato o el consentimiento inicial de los médicos no justifican que posteriormente se les prive de la libertad de abandonar sus puestos de trabajo.

"Las misiones médicas cubanas, presentadas durante décadas como ejemplo de solidaridad, enfrentan hoy denuncias de trabajo forzoso y trata de personas. Sanitarios han reportado restricciones a la libertad de movimiento, obligaciones de remesar un gran por ciento de su salario a Cuba, vigilancia y prohibición de regresar al país durante 8 años si abandonan la misión", explicó a ADN Cuba la doctora Daily Coro, parte del OCDH.

El documento describe varios mecanismos de intimidación y control que utiliza La Habana contra los integrantes de las misiones médicas, entre ellos la retención de pasaportes, la vigilancia constante, la confiscación de la mayor parte de sus salarios y las amenazas de penas de hasta ocho años de prisión para quienes decidan desvincularse de la misión, bajo el artículo 176 del Código Penal cubano.

El OCDH considera que estas prácticas constituyen coacciones incompatibles con los estándares internacionales contra el trabajo forzoso y advierte que, al producirse en territorio italiano, las eventuales omisiones de supervisión también pueden comprometer la responsabilidad jurídica de las instituciones del país receptor.

Entre las ocho herramientas identificadas figura el artículo 5 de la Carta de los Derechos Fundamentales de la UE, que prohíbe la esclavitud, el trabajo forzoso y la trata de seres humanos; así como la Directiva 2011/36/UE, que establece obligaciones para la detección temprana, identificación y asistencia a las presuntas víctimas de trata, incluida la explotación laboral.

El informe también señala la posibilidad de investigar y sancionar a empresas contratistas, intermediarios y otras entidades que participen u obtengan beneficios de estos esquemas de explotación. Asimismo, contempla la apertura de procedimientos de infracción contra Estados miembros ante el Tribunal de Justicia de la UE, en virtud de los artículos 258 a 260 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE), cuando incumplan sus obligaciones comunitarias.

Otras vías mencionadas son el régimen global de sanciones de la UE por violaciones de derechos humanos, que permite imponer restricciones de viaje y congelar activos de personas vinculadas a estas prácticas; la supervisión del Grupo de Expertos sobre la Lucha contra la Trata de Seres Humanos (GRETA), del Consejo de Europa; y las denuncias ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos (TEDH) por posibles incumplimientos de las obligaciones de protección establecidas en el artículo 4 del Convenio Europeo de Derechos Humanos.

La octava herramienta corresponde a las instituciones judiciales y de inspección laboral italianas, entre ellas la Procura della Repubblica, la Polizia di Stato, los Carabinieri y el Ispettorato Nazionale del Lavoro, que pueden intervenir mediante investigaciones penales, inspecciones laborales y mecanismos de asistencia a las víctimas.

El OCDH recordó que las denuncias sobre las misiones médicas cubanas cuentan con antecedentes ante organismos internacionales, entre ellos comunicaciones conjuntas presentadas en 2019 y 2023 ante los procedimientos especiales del Consejo de Derechos Humanos de Naciones Unidas, observaciones de la Comisión de Expertos de la Organización Internacional del Trabajo (OIT) en relación con el Convenio 29 sobre el trabajo forzoso y un informe temático de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) publicado en 2026.

“La cooperación médica (sea intergubernamental, estatal, privada o de cualquier otra naturaleza) no puede realizarse al margen del Estado de derecho, con independencia de la nacionalidad del cooperante, ni puede ser un salvoconducto para tolerar esquemas de coacción laboral en territorio de la Unión Europea”, sostuvo la organización.

El observatorio reclamó a Roma y Bruselas que abran de oficio investigaciones formales e independientes sobre las condiciones de los convenios suscritos con el régimen cubano, comprueben que la participación de los profesionales sea realmente voluntaria y garanticen mecanismos efectivos de protección frente a posibles represalias.

Antecedentes de explotación salarial y control en Calabria

La nueva exigencia del OCDH se produce después de que, en octubre pasado, la organización denunciara prácticas de explotación laboral contra los profesionales de la salud cubanos desplegados en la región italiana de Calabria, donde el régimen de La Habana retendría la mayor parte de los salarios pagados por las autoridades italianas, además de imponer restricciones a las libertades personales de los trabajadores.

Según los datos presentados entonces por el observatorio, las autoridades italianas asignan un salario base de 4.700 euros mensuales por cada médico, pero el Estado cubano permite que los profesionales conserven un máximo de 1.200 euros en concepto de estipendio.

La investigación también documentó un sistema de vigilancia y restricciones que incluiría 37 circulares vinculantes y reglamentos con más de 30 prohibiciones relacionadas con la libertad de movimiento, las declaraciones a la prensa y el establecimiento de relaciones personales.

Estas denuncias vuelven a poner bajo escrutinio internacional el sistema de misiones médicas del régimen cubano, que La Habana presenta como un mecanismo de cooperación sanitaria, pero que organizaciones de derechos humanos cuestionan por las retenciones salariales, la falta de autonomía de los profesionales y las restricciones a sus libertades fundamentales.