Este lunes se verá una superluna azul en Cuba y en Florida

Este mes de agosto se producirá un atractivo fenómeno astronómico: una rara superluna azul, la primera de una serie de cuatro superlunas consecutivas que iluminarán el cielo durante 2024.

Este espectáculo celeste será visible desde Cuba y Florida, ofreciendo a los habitantes de estas regiones una vista inigualable del satélite natural de la Tierra en todo su esplendor.

La superluna azul alcanzará su punto máximo de iluminación el lunes 19 de agosto a las 2:26 p.m., hora local. Sin embargo, el espectáculo no se limitará a un solo día; la luna comenzará a aparecer llena desde la mañana del domingo 18 de agosto y continuará brillando en su máximo esplendor hasta la madrugada del miércoles 21 de agosto.

Durante estos días, quienes miren al cielo podrán disfrutar de una luna que estará casi completamente iluminada: el domingo, el 98% de su superficie estará bañado por la luz solar, mientras que el lunes, alcanzará su máxima luminosidad con el 100% de su cara visible iluminada. El martes, la luna seguirá deslumbrando con un 99% de su superficie iluminada.

Las superlunas son un fenómeno especial que ocurre cuando la órbita de la Luna se encuentra en su punto más cercano a la Tierra, coincidiendo con la fase de luna llena. Esta proximidad, que varía entre unos 356.400 y 406.700 kilómetros, hace que la luna aparezca más grande y más brillante en el cielo nocturno.

En el caso de la superluna de agosto, la distancia de la Luna a la Tierra será de aproximadamente 362.565 kilómetros, lo que permitirá a los observadores notar una diferencia en el tamaño y el brillo del satélite.

De hecho, una superluna puede parecer hasta un 16% más brillante y un poco más grande que una luna llena común, lo que la hace fácilmente reconocible a simple vista.

La NASA compara esta diferencia de tamaño con la que existe entre una moneda de 25 centavos y una de 5 centavos estadounidense.

La superluna de agosto es solo el inicio de una secuencia de cuatro superlunas consecutivas que se verán en los próximos meses. La siguiente llegará en septiembre, alcanzando su máxima iluminación el martes 17. Conocida como la "Luna de la Cosecha", esta superluna será la más cercana a la Tierra de todo el año, situándose a unos 357.282 kilómetros.

En octubre, el cielo nocturno nos regalará otra superluna, la "Luna del Cazador", que alcanzará su punto máximo el jueves 17.

Finalmente, en noviembre, la serie de superlunas concluirá con la "Luna del Castor", que brillará con todo su esplendor el viernes 15, cuando estará a 361.112 kilómetros de la Tierra.

El término "luna azul" puede llevar a confusión, ya que no se refiere al color del satélite. En realidad, una luna azul es un fenómeno poco común que se refiere a la tercera luna llena en una estación del año que tiene cuatro lunas llenas, o la segunda luna llena en un mes que tiene dos lunas llenas. En el caso de agosto, la superluna azul se refiere a esta última definición.

Además, la luna llena de agosto también es conocida por otros nombres, como "Luna Esturión", en referencia al esturión lacustre gigante que era comúnmente capturado en los Grandes Lagos y el lago Champlain durante esta época del año. Otros nombres tradicionales incluyen "Luna Roja", "Luna de Maíz", "Luna de Cebada", "Luna de Hierba", "Luna de Grano" y "Luna de Perro".

Los habitantes de Cuba y Florida podrán disfrutar de este evento astronómico sin necesidad de equipos especializados. Aunque la superluna azul será visible a simple vista, aquellos que dispongan de prismáticos o telescopios podrán observar con mayor detalle las características de la superficie lunar. Con cielos despejados, este fenómeno se promete como un espectáculo impresionante y una oportunidad para conectar con las maravillas del cosmos.