Cuba debe ser la próxima

Publicado originalmente en inglés en el Wall Street Journal.

Mientras los venezolanos celebran la captura de Nicolás Maduro, los cubanos en toda la isla miran al cielo con ansias, esperando el mismo avión estadounidense que devolvió la libertad a Venezuela, y saludan con la esperanza de que Estados Unidos no se olvide de nosotros

Tenía 10 años cuando salí de Cuba en 1994, convencida de que viviría para ver a mi país libre. Como ocurrió en millones de familias cubanas, muchos de mis seres queridos no llegaron a verlo. Mi abuelo, encarcelado por alzarse en armas contra el régimen de Castro durante Bahía de Cochinos, murió en 1989 sin presenciar la libertad por la que luchó. Su historia no es excepcional: es la historia de Cuba.

Por eso, mientras mis compatriotas cubanos despiertan con la noticia de la caída de Maduro, es imposible no celebrar junto a nuestros hermanos y hermanas venezolanos. Durante décadas hemos compartido al mismo enemigo. Los compinches del régimen castrista desviaron la riqueza petrolera de Venezuela para financiar la represión, la corrupción y la permanencia del régimen de Maduro. Lo que le arrebataron al pueblo venezolano, La Habana lo utilizó para sostener la dictadura que hoy asfixia a Cuba.

El presidente Trump reconoció lo que los latinoamericanos saben desde hace tiempo: las fuerzas armadas cubanas estaban integradas en Venezuela. Murieron protegiendo a Maduro. Rick de la Torre, exjefe de misión de la CIA en Caracas, describió a la vicepresidenta de Maduro, Delcy Rodríguez, como una marioneta de la inteligencia cubana. Sus declaraciones reflejan lo que cubanos y venezolanos han documentado durante años: Cuba y otros actores deshonestos y hostiles a Estados Unidos se habían apoderado de Venezuela.

Las consecuencias han sido devastadoras. La privación y la opresión forzaron a más de ocho millones de venezolanos al exilio, desestabilizando a toda la región. Cuba sigue siendo una nación-prisión: su pueblo pasa hambre, vive bajo vigilancia constante y es silenciado, sometido al mismo aparato de inteligencia que estranguló a Venezuela.

Mientras gran parte de los principales medios de comunicación estadounidenses condena las acciones de Trump desde cómodos estudios, yo escucho algo muy distinto de colegas periodistas en Caracas, muchos de los cuales fueron detenidos o perseguidos hace apenas unos días. Escucho la alegría de venezolanos en la frontera de Cúcuta, Colombia, haciendo las maletas para regresar a casa. Escucho vítores en las calles de Estados Unidos de exiliados que huyeron hace décadas, privados del derecho a vivir libremente en su propio país.

Como periodista que informa desde Miami sobre los abusos a los derechos humanos en Cuba, escucho innumerables historias de personas que alzan la vista cuando aviones estadounidenses cruzan el cielo sobre la isla y se preguntan en silencio: ¿nos recordarán?

Esperamos que Trump sepa que el arresto de Maduro ha reavivado la esperanza en toda América Latina, y que esa esperanza podría desvanecerse sin nuevas acciones por parte de Estados Unidos. Cuba no es un caso aislado de los problemas de Venezuela; es su origen. El régimen que exportó la represión a Venezuela todavía mantiene como rehenes a 11 millones de cubanos.

La libertad de Cuba debe ser la siguiente: para los cubanos que nunca la lograron y para quienes aún esperan, aún saludan y aún creen que Estados Unidos no apartará la mirada.