Raúl Guillermo Rodríguez Castro, conocido como “El Cangrejo” y nieto del dictador cubano Raúl Castro, fue señalado por integrantes de una organización criminal investigada en Estados Unidos como presunto colaborador de una red dedicada al tráfico de personas y al contrabando de mercancías adquiridas con tarjetas de crédito robadas, según un reportaje publicado este martes por The New York Times.
El diario estadounidense sostiene que Rodríguez Castro, de 42 años, habría utilizado su considerable influencia dentro de Cuba para proteger las operaciones de una red criminal que sacaba migrantes de la isla y, en sentido contrario, introducía mercancías ilícitas al país.
Los señalamientos aparecen en entrevistas, testimonios judiciales y registros relacionados con una investigación federal estadounidense que terminó con al menos 21 personas condenadas y penas de prisión de varias décadas.
Rodríguez Castro no ha sido acusado formalmente por estos hechos y tampoco está claro si actualmente es un objetivo de la investigación estadounidense.
La Mafia Cubana en Quintana Roo
La organización señalada en el reportaje era conocida como la Mafia Cubana en Quintana Roo, por el estado mexicano donde tenía su base, y se convirtió en objetivo de una investigación conjunta del FBI y el Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos denominada Operación Sísifo.
Según documentos judiciales citados por The New York Times, la organización comenzó al menos desde 2009 a robar embarcaciones en el suroeste de Florida para utilizarlas en el traslado clandestino de migrantes cubanos hacia México y, posteriormente, hacia Estados Unidos.
La red habría sacado de Cuba a miles de personas que buscaban llegar a Estados Unidos. Los migrantes eran trasladados hasta México y permanecían en casas de seguridad hasta que sus familiares pagaban las cantidades exigidas por los traficantes. De acuerdo con testimonios judiciales, quienes no podían pagar eran sometidos a torturas.
Alrededor de 25 personas murieron durante estos viajes, según documentos judiciales mencionados por el medio.
En 2020, el Departamento de Justicia de Estados Unidos acusó a varios cubanos residentes en México por su presunta pertenencia a la organización. Al menos seis de los acusados se declararon culpables, entre ellos José Miguel González Vidal, ciudadano con doble nacionalidad cubana y española.
Otro de los integrantes, Reynaldo Crespo Márquez, también se declaró culpable y actualmente cumple una condena de 20 años de prisión por su participación en la operación.
Los señalamientos contra “El Cangrejo”
Dos integrantes de la organización, González Vidal y Crespo Márquez, implicaron a Rodríguez Castro como colaborador de la red, según los registros judiciales y varias personas familiarizadas con la investigación citadas por The New York Times.
González Vidal habría declarado a los fiscales estadounidenses que Rodríguez Castro organizaba el paso seguro de miembros de la organización hacia y fuera de Cuba. El nombre del nieto de Raúl Castro apareció además en un caso presentado por el Departamento de Justicia estadounidense contra integrantes de la red en 2020.
Durante un juicio celebrado en Miami en septiembre de 2023, un abogado defensor interrogó a Crespo sobre una reunión en la que este había dicho a los fiscales que González Vidal y Rodríguez Castro habían conversado sobre enviar una embarcación a Cuba.
Según tres personas familiarizadas con la investigación citadas por el Times, González Vidal también declaró que los traficantes de migrantes y mercancías sobornaban a Rodríguez Castro para mantener alejadas a la Guardia Costera y a las autoridades aduaneras cubanas.
A cambio de permitir que mercancías adquiridas ilegalmente en México ingresaran a Cuba sin ser interceptadas, Rodríguez Castro habría recibido diversos artículos de lujo.
Entre los supuestos regalos mencionados por González Vidal figuran una embarcación de alto rendimiento Fountain 38, un reloj Rolex, una motocicleta Suzuki y prendas de vestir de Louis Vuitton.
El esquema no se habría limitado al tráfico de migrantes. De acuerdo con los testimonios citados por el diario estadounidense, la organización compraba mercancías en México utilizando tarjetas de crédito robadas y posteriormente las introducía en Cuba.
Los productos, según González Vidal, eran vendidos posteriormente en tiendas administradas por el Estado cubano.
Un operador de la familia Castro con creciente protagonismo
Las acusaciones llegan en un momento en que Rodríguez Castro ha ganado relevancia como uno de los interlocutores de La Habana en sus contactos con Washington.
El nieto de Raúl Castro, que durante años permaneció principalmente vinculado al aparato de seguridad de su abuelo, ha participado en contactos con personas cercanas a la administración del presidente Donald Trump, según ha reportado previamente The New York Times.
Su creciente protagonismo se produce pese a que no ocupa actualmente un cargo gubernamental formal. Su posición dentro de la familia gobernante cubana, sin embargo, le habría permitido mantener acceso directo a importantes figuras del poder en la isla.
El nuevo reportaje del Times plantea ahora interrogantes sobre las presuntas conexiones de Rodríguez Castro con una organización criminal que operaba entre Cuba, México y Estados Unidos, precisamente mientras el nieto de Raúl Castro aparece como una figura cada vez más visible en los contactos entre el régimen cubano y Washington.
The New York Times, que entrevistó a personas familiarizadas con la investigación y revisó registros judiciales, señala que Rodríguez Castro no ha sido acusado y que no está claro si es actualmente objeto de la pesquisa federal.
