Receptor cubano Ariel Martínez firma con los “Luchadores” de Hokkaido en la liga nipona

El receptor cubano Ariel Martínez firmó con los “Luchadores” de Hokkaido Nippon-Ham, de la liga profesional de béisbol de Japón, luego de cinco años con los Dragones de Chunichi, aseguró la prensa oficialista.

“Me siento contento y honrado por este nuevo reto, después de cinco años con otro equipo. Es una gran responsabilidad, no solo por mí y por mi familia, sino por representar a Cuba y a su béisbol”, señaló Martínez a los medios locales tras su firma en el Salón “Adolfo Luque” del estadio  Latinoamericano de La Habana.

El catcher matancero agregó que “hacer bien las cosas significa, además, contribuir a las aspiraciones de otros jugadores cubanos”. Con 26 años, Martínez cree que ya está en condiciones de jugar más partidos de manera regular en Japón y por eso firmó con “Los Luchadores”.

“Cuando recibí oportunidades demostré que podía hacer bien las cosas. Quiero mantenerme haciendo las tres cosas”, declaró refiriéndose a su incursión en los jardines y en la custodia de la primera base.

Respecto al Clásico Mundial de Béisbol, el pelotero insistió en que se está preparando con vistas a ese evento, que se efectuará en marzo próximo, y dijo que la isla estaba realizando “un gran esfuerzo” para armar un “buen equipo” y “pelear hasta el final”.

“La calidad de nuestro béisbol siempre ha estado demostrada y se confirma cuando enfrentamos en Japón a jugadores que ahora pueden ser nuestros rivales”, finalizó.

El 8 de marzo comenzará en varias ciudades de Asia y Estados Unidos el evento más importante de esta disciplina a nivel de selecciones. El equipo cubano quedó ubicado en el Grupo A en Taichung, Taiwán, junto a Taipéi de China, Países Bajos, Panamá e Italia.

En el grupo B, que se jugará en Tokio, Japón, quedaron los peloteros de República Checa junto a Japón, Corea del Sur, Australia y China, mientras que en el C, que se disputará en Phoenix, Estados Unidos, figuran Gran Bretaña, los locales norteamericanos, México, Colombia y Canadá.

Finalmente, el grupo D incluye a los fuertes elencos de Puerto Rico, Venezuela, República Dominicana y también a Israel, el más débil, y lo completa Nicaragua, que terminó segunda en Ciudad de Panamá.